一开始，几人都不相信，等时间到了，叶知勤把鸟蛋掏出来，塞进嘴巴里时，他们都敬佩地看着叶从。
叶知秋甚至走过去，对叶从说：“从哥哥，你也吃。”
吃得饱饱，几个男孩子又跑出去玩儿。
叶知秋则蹲在院子里卜卦，她不信自己算不出来叶从的命格。
她口中嘟囔，枯枝在地上画出符号。
折腾了将近半刻钟，叶知秋停下了，她懊恼地伸出脚尖，把地上呈现出的卦象踩乱。
“什么嘛，算来算去就一句话，连人家姓甚名谁都算不出来。”
叶知秋眼眉皱着，半晌，她抬起双手仔细地看，难道她人穿越了，手艺不精了？
叶知秋摸不透，幽幽叹气。
第二天天气更好，太阳高照。
叶大年领着三兄弟去镇里采买笔墨纸砚，回来时，前后两只筐都装满了，除了墨跟毛笔纸张，他还给张莲买了一块布，大小足够给她跟叶知秋各做一身衣裳。
张莲白他一眼，说他乱花钱，但眼里的欣喜却是掩藏不住的。
叶大年看在眼里，憨厚地笑了笑。
除了布，叶大年还买了些甜嘴的蜜饯小点心，交到叶知秋手里。
叶知秋心里暖，当即就把一块蜜饯塞进嘴巴。
天知道，她有多久没吃过糖了。
叶大年买的布料是灰蓝色的，她给自己跟叶知秋各做了一件上衣，剩下的布料拿来给三个男娃做书包。
她想了想，又从柜子里翻出当年自己嫁进来时带的红布，在书包上绣上一只可爱的小兽。
三兄弟拿到书包，高兴得哇哇直叫。
彼时，叶三胜一身长袍，腰间还缀着一只成色不佳的玉佩，自以为儒雅地走进来。
只是，说出来的话却配不上他一身打扮。
“大哥，吾马上就要参加府试了，汝把几个小子上学的钱拿出来，给吾做盘缠！”
一番不要脸的言论让人笑掉大牙。
“没钱！”末了，叶大年又补充一句，“你让娘爹再想想办法。”
头一次被叶大年拒绝，叶三胜瞪圆眼珠，好像重新认识叶大年一样。
“大哥，汝说什么？你不给吾？汝是不是傻了，吾要考中秀才，汝脸上也有光！”
“我不需要，我的儿子能给我挣。”
叶三胜嗤笑，“就凭他们几个，一个个泥猴似的，怕是乡试第一回合都考不过去！”
叶三胜狗嘴里吐不出象牙，叶大年皱着脸，“考不考得上跟你没关系，反正钱是不会给你的。”
叶三胜跑过来，也不端着穷酸书生的正经，抓着叶大年说：“大哥，汝怎么就这么糊涂呢？吾现在已经是童生了，离秀才就差临门一脚。”
叶三胜“嘚嘚”不停，叶知秋还真怕爹爹糊涂，轻信了他。
见叶大年不说话，叶三胜欣喜道：“夫子都说吾这回一定能考中，到时候，几个孩子想念书，还不是吾一句话的事儿！”
叶三胜拍拍自己的胸膛，好像自己对三个孩子有多好似的。
“如果你真为三个孩子着想，就不会抢他们读书的钱。”
叶知秋真想高喊一声“怼得漂亮”。
她看着叶三胜洋洋得意的脸垮下，拉得跟驴头似的。
“三胜，我再说一遍，我们分家了，以后各过各的。”
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