烛光微弱，汤家人围在灶台边，分吃汤子义和窦耘送来的烧鸡。
大家好久没吃过荤腥，早就想用手撕着吃，碍于傅氏规矩多，必须将烧鸡斩块，放在煮好的清汤面上当浇头吃。
众人狼吞虎咽，只有汤斐君注意到高氏和傅氏吃的是清汤面。
汤斐君夹起一个烧鸡块到高氏碗里，“祖母，野鸡肉真香，烤的味道也好，你尝尝。”
“斐君，你有这份心，我就很高兴。只是我牙口不好，不光塞牙，还嚼不烂。”高氏讲完，便把烧鸡块夹给了傅氏。
婆媳俩推让了好一阵子，其他人都吃完了，傅氏才勉强接受那个烧鸡块。
“祖母，娘，子义和窦耘就在外边，合该端面给他俩吃。”汤子贤道。
他俩送了两只烧鸡来，便去附近转悠，一来防止有人偷牛；二来担心有心术不正的男人夜里敲门；三来，挖金子尝到甜头的村民们，可能会连夜奋战，他们得盯着点。
在外吹冷风，汤子义颇有怨言，想回屋睡觉。
“那你去睡，别出声就行。”
汤子义刚走了两步，忽听暗中传来脚步声和低低的谈话声，两人屏住呼吸躲大榕树后，静观其变。
纸糊的窗户传出淡淡的亮光，有对夫妻并肩走着，手里各握一根火把却都没点燃，蹑手蹑脚地靠近汤家屋子，不敲门，紧贴着窗户处偷听。
“窦耘，他俩偷偷摸摸的，是不是想伺机下手？”汤子义急得捶树。
“看着不像好人，我去给会会他们，要是情况不对，你再出来。”
话毕，窦耘从暗处走出来，悄悄走到两人身后，“两位，你们想做什么，兴许小生能帮得上忙。”
夫妻俩吓了一跳，女人叫出了声。
汤子敬立刻开门查看，竟是常小六的爹和娘！
高氏问：“你俩怎么来了？快请进来坐。”
“我们摸黑前来，是急着告诉你们，常家寨那么多人来挖金子，别村的人眼红，相约明早去告官。”
会被告发，实属汤斐君意料之中的事，她不慌不忙，道：“常大娘，谢谢您和大伯前来告诉我们，您们大可放心不会有事，早点回去歇着。”
能骗得那么多人来挖山，两人功不可没，可夫妻二人都是老实巴交的庄稼人，扯上官府就吓破了胆，不知如何是好。“要是村里人说我家有金子咋办？”
“那么一点小金子，官府的人岂会放在里？”傅氏反问。
夫妻二人仍不肯走。
“你们一口咬定什么都不知道，碰巧捡到含有金子的鹅屎就好。别胡思乱想，反而乱了分寸。”汤斐君道。
“爹！娘！我就说你们吃完饭出去串门那么久也不回家，原来真是来这挖金子！”常小六一边高声说话，一边走，后面跟着好几十号扛锄头、拿火把的村民。
夫妻俩不知如何是好。
傅氏忙递出两把锄头，“大姐，谢谢你的好意，只是我不相信这么一座平平无奇的山真有金子，锄头借给你们。”
“今儿白天挖到金子的不在少数，你还不信，真是越穷越清高！”
“就是，活该住这么破的屋子！”
“啧啧，都这么穷了，还收留这个小妇人，供她吃住，还当自己活菩萨么？明明是泥菩萨过河，自身难保。”
村民们挤在门口，用各种难听的话奚落汤家人。
高氏一辈子也没受过这样的气，“穷有穷的活法，我们不想挖山，愿意收留可怜人，碍着你们什么事了？全都给我滚！明儿甭喝我们送的水，看渴不死你们！”
她拿起竹扫帚，挥舞了几下，村民们自讨没趣，避让开来，朝山上走去。
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