阴暗潮湿的诏狱，只有最深处的一间牢房中，有几盏油封闪着微弱的光。
“啪！”
“啪！”
只闻一声接着一声地鞭声，不断在牢中响起。
经过整整三日的审问，被绑在木架上的人，已经浑身布满血痕。
衣裳破裂之处，隐约可见新旧伤口交叠在一处，密密麻麻，深浅不一。
“许大人，你这是何苦？”周崇安拧眉看着面前的人。
这带着倒刺的鞭子，一下下打在本是细腻光滑的皮肉上，许长慕却始终一声不发。
施刑的狱卒抬手就又要一鞭子抽下去。
见周崇安抬手示意他停下，收回鞭子，退到他身后。
周崇安道：“许大人，你也不要怪我，陛下亲口吩咐，我这也是无奈之举。”
许长慕微微抬起头，他冷白如玉的脸上也沾了少许血迹。
额头前几缕碎发垂下，原本清雅出尘的容颜里，仅剩憔悴。
“我知道。”他动了动干裂发白的薄唇，缓缓吐出三个字。
周崇安颇有些无奈。
若是不从许长慕身上查出些什么，他不好交差。
但是再这么打下去，恐怕还没等他查出些什么，人就没气了。
“许大人，你就算是不愿意告诉我娘娘的去向，透露一下城外拦着我们的是何人也行啊？”
至少让他对陛下有个交代。
说来奇怪，那群人手脚干净利落，到现在竟查不出任何线索。
目前找寻娘娘下落的唯一办法，都在许长慕身上。
“以大人同陛下的交情，本不用受这样的罪。”
许长慕失血过多，气若游丝。
没有多余的力气同他说话，又低垂下头。
周崇安叹了一口气，“罢了，许大人，你再好好想吧！”
*
宫门前，许长慕的父亲许为仁，跪在地上请罪。
儿子被无端下狱，他这个做父亲的，却救不了他。
“若是那逆子有任何过失，臣当好生管教，但求陛下饶他一命！”
寒风冷冽，雪簌簌落下，压弯了一个年迈之人的脊背。
宫门前的侍卫统领实在不忍心，站在他面前劝道：“许老太爷，您在这里跪了这么久，陛下也没有任何旨意下来，不如先起来吧！”
当年南雍瘟横行之时，是许老太爷救了他们一家老小。
许家于他有恩，他也不愿这样眼睁睁地看着年迈的许老爷子，遭此苦楚。
“目前形势尚不明朗，陛下定了主意，也不是你我可以更改的。”
“您不如先回家等消息，若是有任何许大人的消息，我第一时间便派人去通知您可好？”
许为仁咳嗽两声道：“严统领，您不明白，老夫老来得子，就这么一个儿子，如今被关进诏狱生死不明，老夫怎么能放心的下啊！”
话落，许为仁看见前面缓缓走过来一个人，是陛下的贴身太监李允。
“公公，陛下可有什么旨意？”许为仁往前爬了几步，激动道。
李允摇了摇头。
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